LOTOS 71.Rajd Polski: Sebastien Ogier liderem po trzech czwartkowych oesach

Sebastien Ogier rozpoczął z wysokiego C swój udział w LOTOS 71. Rajd Polski. Zawodnik ekipy Volkswagen Motorsport przewodzi stawce po trzech czwartkowych odcinkach specjalnych o łącznej długości niespełna 35 km. Przed jutrzejszą rywalizacją stanowiącą kontynuację pierwszego etapu druga lokata należy do innego zawodnika Volkswagen Motorsport Andreasa Mikkelsena. Trzecie miejsce zajmuje kierowca ekipy Citroen Abu Dhabi World Rally Team, Kris Meeke. 

LOTOS 71. Rajd Polski rozpoczął się o godz. 15.30 od uroczystego startu w centrum Mikołajek. Po zjeździe z rampy startowej, 68 załóg biorących udział w zawodach udało się w kierunku Orzysza, gdzie zlokalizowana była inaugurująca imprezę próba Miłki (14,54 km). Na tym znanym z poprzednich edycji mazurskiego klasyka odcinku najlepszy czas uzyskał Sebastien Ogier. Było to o tyle zaskakujące, że francuski kierowca startował jako pierwszy co na szutrowych odcinkach specjalnych nie jest udogodnieniem. Zaledwie pół sekundy do aktualnego mistrza świata stracił inny kierowca zespołu Volkswagen Motorsport, Andreas Mikkelsen, a trzecia lokata należała do Krisa Meeke, który w 2006 roku startował w Rajdzie Polski przednionapędowym Citroenem C2 R2. Świetnym, czwartym czasem popisał się ulubieniec lokalnych kibiców, Robert Kubica, który okazał się najszybszym kierowcą startującym za sterami Forda Fiesty RS WRC.
Kolejna w programie była licząca 17,24 km próba Kruklanki, gdzie doszło do zmiany na pozycji lidera. Dzięki drugiemu czasowi na czoło klasyfikacji wysunął się Andreas Mikkelsen, który przed pierwszym z trzech zaplanowanych przejazdów superoesu Mikołajki Arena o 0,4 s wyprzedzał Sebastiena Ogiera. Na Kruklankach swój kunszt jazdy po szybkich, technicznych odcinkach specjalnych pokazał Juho Hanninen, którego Hyundai i20 WRC zanotował najlepszy czas. Nie był to szczęśliwy odcinek specjalny dla Roberta Kubicy. Polak zbyt szybko najechał na jedną z hop, wpadł do rowu i jego samochód przekoziołkował. Na szczęście w tym feralnym miejscu znajdowało się sporo kibiców, którzy pomogli Kubicy powrócić na drogę i krakowianin stracił do Hanninena zaledwie 28 sekund.
– Jestem bardzo wdzięczny kibicom, którzy pomogli mi powrócić na trasę. Dzięki nim straciłem stosunkowo mało czasu – powiedział po swojej przygodzie aktualny mistrz świata WRC 2.
Na zakończenie dnia o godz. 20.05 załogi po raz pierwszy zmierzyły się z superoesem Mikołajki Arena zlokalizowanym w sąsiedztwie parku serwisowego. Załogi startowały w parach w odwróconej kolejności. Przed czołówką pojawili się na trasie kierowcy klasyfikowani w WRC 2. Na tej sprinterskiej próbie najszybszy okazał się Sebastien Ogier dzięki czemu mistrz świata odzyskał prowadzenie w zawodach przed jutrzejszymi próbami.
Spośród zawodników rywalizujących w WRC 2 najszybszy przed piątkową częścią LOTOS 71. Rajdu Polski jest estoński kierowca Ott Tanak w kategorii Junior WRC lideruje Francuz Stephane Lefebvre. – Jestem bardzo zadowolony ze swojej jazdy. Podczas kończącego dzień superoesu Mikołajki Arena było trochę niebezpiecznie. Nad trasą unosił się kurz, przez co widoczność była ograniczona. Jutro czekają nas bardzo ciekawe próby – powiedział po czwartkowym etapie Ott Tanak.
Piątek 27. czerwca będzie historycznym dniem w Rajdowych Mistrzostwach Świata, które po raz pierwszy zawitają na Litwie. Zawodnicy zmierzą się wówczas z dwukrotnym przejazdem odcinków Kapciamiestis i Margionys. Pomiędzy kolejnymi przejazdami tych prób załogi odwiedzą zdalny serwis zlokalizowany w malowniczym mieście Druskienniki. Z powodu obfitych opadów deszczu, które doprowadziły do zniszczenia nawierzchni odcinka Kapciamiestis organizatorzy zdecydowali o skróceniu jego długości z pierwotnych 26,61 km do 12,92 km.
W drodze na Litwę załogi startujące w LOTOS 71. Rajdzie Polski przejadą najpierw zlokalizowany w pobliżu Olecka odcinek Wieliczki (12,89 km). Drugi przejazd tej próby będzie miał miejsce w drodze powrotnej do Mikołajek. Dzień zakończy drugi przejazd supeoesu Mikołajki Arena, który rozpocznie się o godz. 22.00.
LOTOS 71. Rajd Polski – klasyfikacja po OS3:
1. Sébastien Ogier (FRA)/Julian Ingrassia (FRA) Volkswagen Polo R WRC    17min 49.2s   
2. Andreas Mikkelsen (NOR)/Ole Floene (NOR) Volkswagen Polo R WRC    17min 52.0s
3. Kris Meeke (GBR)/Paul Nagle (IRL) Citroën DS3 WRC                17min 56.2s
4. Juha Hanninen (FIN)/Tomi Tuominen (FIN) Hyundai i20 WRC            17min 57.0s
5. Mads Østberg (NOR)/Jonas Andersson (SWE) Citroën DS3 WRC        17min 58.1s
6. Thierry Neuville (BEL)/Nicolas Gilsoul (BEL) Hyundai i20 WRC            18min 10.3s
7. Hayden Paddon (NZL)/John Kennard (NZL) Hyundai i20 WRC            18min 12.4s
8. Jari-Matti Latvala (FIN)/Miikka Anttila (FIN) Volkswagen Polo R WRC        18min 12.7s  
9. Mikko Hirvonen (FIN)/Jarmo Lehtinen (FIN) Ford Fiesta RS WRC        18min 18.6s
10. Martin Prokop (CZE)/Jan Tomanek (CZE) Ford Fiesta R5 WRC        18min 20.2s
11. Henning Solberg (NOR)/Ilka Minor (AUT) Ford Fiesta R5 WRC        18min 26.3s
12. Robert Kubica (POL)/Maciej Szczepaniak (POL) Ford Fiesta R5 WRC    18min 26.5s
13. Elfyn Evans (GBR)/Daniel Barritt (GBR) Ford Fiesta R5 WRC            18min 27.5s
14. Ott Tanak (EST)/Raigo Molder (EST) Ford Fiesta R5                18min 31.4s
Miejsca pozostałych Polaków w klasyfikacji generalnej:
16. K. Hołowczyc - 18 min 47.1s
17. M. Sołowow - 18 min 51.1s
21. Z. Staniszewski - 19 min 11.3s
25. M. Oleksowicz - 19 min 36.6s
27. H. Ptaszek - 19 min 52.8s
28. J. Kołtun - 19 min 53.4s
36. K. Oleksowicz - 20 min 36.0s
46. A. Domżała - 21 min 01.3s
49. S. Kornicki - 21 min 22.5s
60. Klonek - 22 min 36.5s

Tekst: Biuro prasowe Rajdu Polski
Foto: www.rajdpolski.pl/Łukasz Koziarski